La Ngorongoro Conservation Area è un'area protetta sede di un progetto di conservazione dove i Masai e il loro bestiame vivono insieme agli animali selvatici. Ci sono nove crateri nella Ngorongoro Conservation Area, il cratere di Ngorongoro è il più grande e il più visitato. Prima che crollasse, stimano i geologi, la sua altezza era di circa 4.587 metri sul livello del mare.Il cratere del Ngorongoro è una meta imperdibile durante i safari in Tanzania per la sua altissima densità di animali selvatici, primi fra tutti i Big Five africani (il leone, l’elefante africano, il leopardo, il bufalo e il rinoceronte nero).
Dove si trova il Ngorongoro
L'Area di Conservazione del Ngorongoro è un'area protetta e un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO situata nel nord della Tanzania. Copre 8.292 chilometri quadrati e ospita un'indimenticabile miscela di paesaggi, fauna selvatica, tribù e siti archeologici.
Si trova a 180 km a ovest di Arusha nella zona delle "Crater Highlands" della Tanzania, che si estende dalle pianure del Parco Nazionale del Serengeti e della Riserva di Maswa a ovest, fino alla parte orientale della Great Rift Valley.
Questa area protetta prende il nome dal cratere di Ngorongoro, la più grande caldera vulcanica ininterrotta e non riempita del mondo, che è profonda 610 metri e ospita oltre 25.000 grandi animali tra cui alcuni degli ultimi rinoceronti neri rimasti in Africa.
- Posizione: Tanzania Settentrionale
- Dimensione del cratere: 260 kmq di superficie
- Profondità del cratere: 610m
- Diametro del cratere: 22,5 km
Nelle vicinanze:
- lago Natron (nord-est)
- Lago Eyasi (sud-ovest)
- lago Manyara (sud-est)
- Parco del Serengeti (nord-ovest)
- Arusha (160 km)
- Kilimanjaro (300 km)
Per maggiori info:
Il Cratere del Ngorongoro
Il cratere di Ngorongoro è la più grande caldera vulcanica e la principale attrazione della Ngorongoro Conservation Area. Definito anche l’ottava meraviglia del mondo, il cratere è famoso per l'altissima concentrazione di animali selvatici che trovano in questa caldera vulcanica un habitat ideale in tutte le stagioni.
Il cratere fa parte della riserva naturale “Ngorongoro Conservation Area”, che si estende per circa 8300 kmq a est del Parco del Serengeti e a nord-ovest di Arusha. Popolato da oltre 25.000 mammiferi, è anche un vero paradiso per gli amanti del birdwatching.
Durante il fotosafari potrete vedere dunque tantissime specie di animali tra cui i grandi predatori come leoni e ghepardi, i grossi mammiferi come elefanti, bufali, zebre, gnu e, con un pizzico di fortuna, il rarissimo rinoceronte nero.
Partirete alla scoperta della savana, della foresta Lerai, del lago Magadi e potrete pranzare presso l'area pic-nic "Toc-Toc" in compagnia degli ippopotami.
Il Ngorongoro non è un parco nazionale ma una riserva (patrimonio dell'umanità dall'UNESCO) dove i Masai possono vivere con i loro animali domestici a stretto contatto con la fauna selvatica, come non avviene più nei parchi nazionali dove gli insediamenti umani non sono permessi.
Oltre al famoso cratere del Ngorongoro meritano una visita i crateri minori Olmoti e Empakai, e le Gole di Olduvai, uno dei siti archeologici più importanti al mondo. Per maggiori info:
Il periodo migliore per visitare il Ngorongoro (il clima)
Il periodo di maggior affluenza è la stagione secca, che va da luglio a ottobre, quando gli animali si concentrano intorno ai punti d’acqua e la vegetazione meno fitta permette di osservarli più facilmente. Di fatto, la riserva del Ngorongoro si può visitare in qualsiasi periodo dell’anno perché anche nella stagione umida le piogge non sono particolarmente violente e la natura è meravigliosa.
Se desiderate assistere allo spostamento spettacolare delle mandrie di animali nel corso della grande migrazione, il periodo più adatto per visitare la riserva va dalla fine di dicembre all’inizio di marzo quando le mandrie si spostano da nord a sud del Serengeti investendo anche il territorio del Ngorongoro.
Il safari nel Ngorongoro: cosa ti aspetta
La giornata di foto-safari nel cratere del Ngorongoro sarà una giornata emozionante con numerosi avvistamenti di animali anche a breve distanza. Potremo visitare anche un villaggio Masai per conoscere usi, costumi e tradizioni di questa tribù di guerrieri ed allevatori. Tutti i programmi dei nostri safari comprendono la visita del cratere del Ngorongoro, puoi consultare la nostra pagina safari in Tanzania e contattarci per personalizzare il tuo programma. I safari più venduti per visitare il Ngorongoro sono:
Dove dormire nel Ngorongoro
Al Ngorongoro è consigliato pernottare in un lodge presso il villaggio di Karatu, come per esempio il Marera View Lodge, oppure all'interno della riserva in uno dei lodge a bordo cratere con fantastica vista sul cratere. Consigliamo il Serena Ngorongoro, il Sopa Ngorongoro oppure il lussuosissimo Crater Lodge.
Per i più avventurosi è possibile campeggiare presso il "Simba campsite" dove è però richiesto un certo spirito di adattamento.
Per seguire la Migrazione nella zona di Ndutu potremo pernottare nei campi tendati mobili, oppure presso il Ndutu Safari Lodge o il Masek Tented Lodge.
Gli animali che vivono nell’area di conservazione del Ngorongoro
La concentrazione di animali nella riserva del Ngorongoro è unica al mondo. L’esterno del cratere è ricoperto di foresta, mentre al suo interno, delimitato da una cresta alta circa 600 metri, si sono sviluppati vari ecosistemi come pascoli, paludi o ancora foresta e prateria. Al centro del cratere si trova il lago alcalino Makat, alimentato dal fiume Munge.
Nel cratere potrete osservare moltissimi animali come zebre, elefanti, gnu, bufali, gazzelle di Grant e di Thomson, ippopotami, ghepardi, iene e anche leoni dalla criniera nera e leopardi. Vi segnaliamo inoltre la presenza eccezionale di una piccola popolazione di rinoceronte neri, animali rari in via di estinzione, che vive e si riproduce in questo sito.
Visita alle Gole di Olduvai: “Culla dell’Umanità”
Olduvai Gorge (a volte scritto Oldupai), le Gole di Olduvai, è il sito archeologico più famoso dell'Africa orientale ed è diventato una tappa obbligata per i visitatori diretti dal Ngorongoro al Serengeti. Si trova a circa 40 km a nord-ovest del cratere di Ngorongoro, a pochi chilometri dalla strada principale che porta al Serengeti.
La Gola di Olduvai si estende per circa 50 km ed è profonda fino a 90 m. Gli scavi presso la Gola sono iniziati più di un secolo fa, producendo una ricchezza di dati archeologici e paleontologici per lo studio di alcune fasi chiave della prima evoluzione umana.
Il primo europeo noto per aver visto la Gola di Olduvai è stato un collezionista di farfalle tedesco, il professor Wilhelm Kattwinkle. Nelle sue note del 1911, descrisse Olduvai come "il libro della vita" e riportò a Berlino un numero considerevole di fossili, inclusi i denti di un cavallo tridattilo estinto noto come Hipparion. Tuttavia, Olduvai è stato reso famoso dagli scavi effettuati a metà del secolo scorso dal paleontologo Louis Leakey e da sua moglie, Mary Leakey.
Louis Leakey visitò per la prima volta la Gola di Olduvai nel 1931. Lui e Mary scoprirono lo Zinjanthropus Boisei nel 1959, quindi il più antico fossile di ominide significativamente intatto della Gola di Olduvai. Questo teschio e altri reperti archeologici della Gola di Olduvai sono conservati nel museo nazionale di Dar es Salaam.
Ossa di ominidi appartenenti al lignaggio Homo che include Homo Habilis, Homo Erectus e Homo Sapiens sono state ritrovate anche a Olduvai, così come centinaia di altre ossa fossili e strumenti di pietra risalenti a milioni di anni, portando i paleontologi a concludere che gli esseri umani si sono evoluti in Africa.
Il museo della Gola di Olduvai espone numerosi fossili e strumenti di pietra dei nostri antenati ominidi e scheletri di molti animali estinti scavati nella gola. Il museo è stato fondato da Mary Leakey ed è dedicato all'apprezzamento e alla comprensione della gola di Olduvai e dei siti fossili di Laetoli.
Il Cratere Empakai
Il cratere Empakaai ha un diametro di circa 8 km, e al centro c'è un bellissimo lago che occupa quasi la metà della sua superficie. Il lago attira fenicotteri e altri uccelli acquatici ed è circondato da ripide pareti boscose alte almeno 300 m.
All'esterno, l'elevazione dell'Empakaai sul lato occidentale è di 3.200 m sul livello del mare e sul lato orientale di 2.590 m sul livello del mare. A causa di questa altitudine, Empakaai è quasi sempre avvolto dalla nebbia e il lago ha un colore smeraldo o blu intenso.
I visitatori di Empakaai possono raggiungere a piedi il bordo per ammirare lo scenario affascinante e poi scendere a piedi nel cratere accompagnati dal ranger. Dal bordo, i visitatori possono vedere il cono vulcanico di Ol Donyo Lengai a nord-est e persino l'alcalino Lago Natron che luccica in lontananza.
Un ripido sentiero scende dal bordo al fondo del cratere attraverso la foresta di montagna che ospita uccelli e scimmie.
La discesa al fondo del cratere richiede tra i 30 ei 50 minuti e potrebbe volerci il doppio del tempo per risalire. I visitatori che scendono a Empakaai devono essere accompagnati da un ranger armato.
Il Cratere Olmoti
Il cratere Olmoti si trova a nord del cratere del Ngorongoro ed a sud del cratere di Empakaai. Il fondo di Olmoti è poco profondo ed erboso, ed è la sorgente del fiume Munge, che alimenta il cratere di Ngorongoro.
Sebbene non sia famoso come Ngorongoro ed Empakaai, vale la pena visitare il cratere di Olmoti quando si viaggia verso nord negli altopiani.
Dal bordo del cratere possiamo scendere nel cratere Olmoti accompagnati dal ranger armato. Il punto più alto di Olmoti è di 3.080 metri, il cratere ha un diametro di circa 6,5 km. C'è un breve sentiero che conduce alla cascata Munge.
Ol Doinyo Lengai
L'Ol Doinyo Lengai è la montagna sacra dei guerrieri Masai e si trova nel nord della Tanzania, poco a sud del Lago Natron nella Rift Valley, nel cuore della terra Maasai. Guardando a nord dal cratere sommitale, le calde e aride distese di sale del Lago Natron si estendono in lontananza, mentre a sud troviamo l'Area di Conservazione del Ngorongoro.
Il monte Ol Doinyo Lengai è alto 878 m ed ha eruzioni esplosive ogni venti o quarant'anni.
Questo è l'unico vulcano al mondo che erutta lava natrocarbonatite. La sua lava non ha quasi silicio e le sue temperature non sono così alte come quelle di altre lave, circa 500-600 ° C.
La lava natrocarbonatite si presenta come un olio nero fluido e diventa bianca a contatto con oggetti pieni di umidità. Questo sbiancamento avviene quasi immediatamente quando piove.
Il monte Ol Doinyo Lengai può essere scalato fino alla vetta e talvolta anche fino al cratere con un trekking notturno accompagnati da guide Masai.
